BAe Systems presentó su CCA Brontanax

BAE Systems presentó Brontanax, la primera aeronave de combate colaborativo (CCA) totalmente soberana del Reino Unido. El primer vuelo está previsto para 2027. Este dron es la respuesta de BAE al programa StormFighter CCA del Reino Unido, y su nombre, que en griego antiguo significa «trueno», ejemplifica esta conexión.

Diseñada para el programa StormFighter de la Real Fuerza Aérea Británica (RAF), esta plataforma con capacidad para operar desde portaaviones, también podría dar soporte a las operaciones de la Marina Real. El mercado internacional de aeronaves de combate colaborativo (CCA) está valorado en aproximadamente 77.080 millones de dólares.

El ambicioso calendario de vuelos subraya la determinación de la RAF de convertirse en la primera fuerza aérea de sexta generación de Europa. Para lograrlo, se requeriría el despliegue de una formación de sexta generación antes de 2030. La puesta en marcha está prevista para el tercer trimestre de 2026. Las pruebas en tierra se realizarían durante el primer semestre de 2027, antes de las pruebas de vuelo previstas para el segundo semestre de ese año.

El desarrollo de la aeronave comenzó en 2022 y es una continuación de la plataforma Concept 2 que BAE presentó en DSEI 2023. La propuesta de BAE para el Brontanax pone especial énfasis en la soberanía. BAE se ha puesto en contacto con casi 100 empresas con sede en el Reino Unido, e incorpora a nuevas empresas de sectores vecinos para asegurar su cadena de suministro soberana.

BAE espera satisfacer el requisito abierto de la RAF, surgido del ahora cancelado Proyecto Mosquito. Este proyecto recibió 300 millones de dólares en financiación entre los años fiscales 2026 y 2030, según el Plan de Inversión en Defensa (DIP) del Reino Unido publicado el mes pasado. El DIP también destacó que el StormFighter utilizará un sistema de propulsión Rolls-Royce. BAE está colaborando con el motorista británico, que confía en cumplir con los requisitos de empuje y precio del nuevo avión de BAE.

La RAF no es el único cliente potencial. BAE también tiene en la mira a la Marina Real Británica (RN) como usuaria del Brontanax, confirmando a la prensa que el sistema es apto para operar desde portaaviones. BAE ha realizado extensas simulaciones de integración en portaaviones. Una versión modificada del Brontanax podría cumplir con los requisitos de lanzamiento y recuperación desde el portaaviones, sin necesidad de una catapulta ni líneas de producción duplicadas.

La capacidad de los aviones de combate (CCA) para realizar operaciones de despegue y aterrizaje cortos (STOL) sin catapulta desde sus portaaviones de la clase Queen Elizabeth es un requisito clave para la RN. Mediante el Proyecto Vanquish, está desarrollando y probando estas capacidades para un posible programa de adquisición futuro.

La modularidad de la plataforma está diseñada permitir a los clientes internacionales integrar sus propios paquetes de software. Este es un requisito indispensable para que muchos países importen un dron de este tipo.

El Reino Unido podría estar avanzando hacia un enfoque de colaboración de dos niveles, con aeronaves tripuladas y no tripuladas. La bahía de carga del Brontanax podría albergar sistemas como el Blizzard, un señuelo y efector de supresión de reciente desarrollo presentado en DSEI 2025. Está producido por FalconWorks de BAE Systems en colaboración con Skunk Works de Lockheed Martin.

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