El Parlamento Europeo aprueba nuevas normas del Reglamento de Derechos de los Pasajeros Aéreos

Nuevas normas de la UE sobre pasajeros aéreos: indemnizaciones por retraso más rápidas y sencillas, asignación gratuita de asientos para niños y billetes con equipaje de mano incluido, son algunas de las normas incluidas en el nuevo reglamento.

Tras casi 13 años, se desatasca en la Eurocámara el nuevo Reglamento de Derechos de los Pasajeros aéreos. El texto incluye reivindicaciones antiguas como la obligación de asignar un asiento contiguo al acompañante a los menores de 14 años o personas con movilidad reducida sin coste. Las nuevas normas introducidas en el Reglamento de los Derechos de los Pasajeros Aéreos en vigor desde el año 2004, obtuvo un respaldo mayoritario en el Comité de Conciliación, por 646 votos a favor, 12 en contra y 3 abstenciones.

El ponente, Andrey Novakov (PPE, Bulgaria), subrayó: «Esta votación una victoria, tanto para los viajeros como para el sector europeo de la aviación. Tras más de trece años de bloqueo, por fin tendremos reglas en vez de incertidumbre, derechos reforzados y confianza. Cuando la gente toma un avión, sus derechos no se quedarán en tierra».

En virtud del procedimiento de tercera lectura, una vez que el Parlamento ha aprobado el acuerdo provisional alcanzado en el Comité de Conciliación, el Consejo tiene previsto aprobarlo a principios de agosto de 2026. El reglamento actualizado entrará en vigor 20 días después de su publicación en el Diario Oficial de la Unión Europea. A partir de ese momento, los países y las empresas de la UE tendrán un año para prepararse para su aplicación.

Se garantizan las indemnizaciones por retrasos

El texto defiende una vez más el derecho a recibir un reembolso  o a que se les ofrezca transporte alternativo en caso de cancelación. También conservarán su derecho a reclamar una compensación por retrasos de más de tres horas, si su vuelo se cancela con menos de 14 días de antelación o si se deniega el embarque a un pasajero.

La normativa mantiene los niveles de compensación por vuelos retrasados o cancelados, que dependerán de la distancia del vuelo: 250 euros para trayectos de hasta 1 500 km, 400 euros para trayectos dentro de la UE de más de 1 500 km y para el resto de trayectos de entre 1 500 km y 3 500 km, y 600 euros para los  trayectos más largos. Eso sí, las compañías aéreas podrán reducir en un 50 % las indemnizaciones de los trayectos más largos si ofrecen a los pasajeros un transporte alternativo hasta su destino final tras una incidencia en el viaje, o si el retraso a la llegada no supera las cuatro horas.

Las aerolíneas tampoco tendrán que pagar una compensación si el retraso o la cancelación se deben a acontecimientos fuera de su control. La nueva normativa recogerá en una lista abierta todas estas circunstancias extraordinarias, entre las que se incluyen catástrofes naturales, guerras, condiciones meteorológicas adversas, pasajeros conflictivos o huelgas en aeropuertos, en servicios de navegación aérea o en proveedores de servicios de asistencia en tierra.

En todos los casos, los operadores aéreos seguirán teniendo el deber de asistir a los pasajeros que se queden en tierra, proporcionándoles bebidas cada dos horas de espera, una comida después de tres horas y, en caso necesario durante grandes retrasos, alojamiento en un hotel (de hasta tres noches si la incidencia no es responsabilidad de la aerolínea).

Reembolsos y compensaciones más fáciles

Los eurodiputados insistieron en que el proceso de reembolso debía ser más rápido y sencillo. Los pasajeros que opten por recuperar su dinero en lugar del transporte alternativo lo recibirán automáticamente. Asimismo, los pasajeros afectados por incidencias en su viaje deberán recibir, en un plazo de cuatro días a partir de la finalización de su viaje, instrucciones claras sobre cómo presentar una solicitud de compensación. La Eurocámara garantizó que los pasajeros no estén obligados a disponer de una cuenta de usuario ni de una aplicación específica para recibir esta información.

Los pasajeros aéreos dispondrán de nueve meses para presentar una solicitud de compensación, mientras que las compañías aéreas tendrán 30 días para o bien pagarla o bien alegar circunstancias extraordinarias, explicar por qué no se concederá la compensación e informar a los pasajeros sobre los pasos a seguir para tramitar una reclamación.

Más derechos garantizados

Ahora se podrá tomar el vuelo de regreso de un billete de ida y vuelta, aunque no se haya utilizado el primero, sin pagar más. Las nuevas normas incluyen también el derecho a llevar a bordo, sin coste adicional, un artículo personal, como un bolso o una mochila pequeños.

Para mejorar la transparencia y la comparabilidad de los precios, los eurodiputados insistieron en obligar a compañías aéreas, intermediarios y portales de búsqueda a mostrar siempre, desde el inicio del proceso de reserva, el precio del billete de avión con el equipaje de mano incluido. Eso sí, el texto indica que las aerolíneas podrán ofrecer billetes más baratos a los pasajeros que decidan viajar sin equipaje de mano.

Ya no se podrá cobrar a los pasajeros por corregir errores ortográficos en los nombres de la reserva o por obtener una versión impresa de la tarjeta de embarque si ya han facturado. El Parlamento también ha garantizado el derecho a obtener las tarjetas de embarque en formato digital al facturar, sin necesidad de realizar ninguna solicitud adicional ni de tener una cuenta de usuario o una aplicación específica. Además, tampoco se podrá denegar ya el embarque a quienes hayan utilizado su propia versión impresa de una tarjeta de embarque expedida digitalmente.

Protección para pasajeros vulnerables

Los eurodiputados se aseguraron de que los pasajeros con discapacidad y movilidad reducida tengan derecho a compensación, transporte alternativo y asistencia por parte de las compañías aéreas si pierden un vuelo porque el aeropuerto no les ayuda a llegar a tiempo a la puerta de embarque.

Otro logro de la Eurocámara es que ya no se pueda separar a las familias con niños al asignar asientos, obligando a las compañías aéreas a colocar a cualquier persona que acompañe a un menor de 14 años en un asiento contiguo sin tener que pagar ningún suplemento. Este mismo derecho se aplicará a los pasajeros con discapacidad y movilidad reducida, así como a las mujeres embarazadas.

Viriginijus Sinkevicius vicepresidente de la Comisión de Transportes y Turismo, afirmó: «Tenemos buenas noticias para todas las personas que vuelan en avión. Hemos trabajado duro para garantizar que los pasajeros no pierden derechos adquiridos, además de ofrecer más protección a las familias, las personas con movilidad reducida y quienes más lo necesitan».

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